Darwinopterus: China stolz auf neues Fossil

Pterosaurier, das sind die fliegenden Reptilien welche die Erde zeitgleich mit den Dinosauriern bewohnten. In der Luft waren sie die dominierenden Arten, bis ein Meteroriteneinschlag vor ca. 65 Millionen Jahren ihre Ära beendete. Über die Entwicklung der häufig an Küsten lebenden Tiere ist vergleichsweise wenig bekannt, neue Funde in China bringen jedoch langsam Licht ins Dunkel: Darwinopterus, nannten die Forscher das Tier, was kürzlich in China entdeckt wurde. Gleich zwanzig Exemplare fand man gleichzeitig in einer Schlucht. Den Namen trägt die Art natürlich dem revolutionären Naturwissenschaftler Charles Darwin zu ehren.

Dieser Pterosaurier ist das Bindeglied zwischen primitiveren und moderneren Flugsaurierarten. Erstere sind die Langschwanz- letztere die Kurzschwanzpterosaurier. Darwinopterus weist Merkmale beider Gruppen auf, er ist also eines der in der Fachwelt so begehrten Missing Links.